De la souplesse dans les logettes

Une transition sans accroc. Cela fait bientôt 3 mois que les vaches du Gaec de la Bellière, à Saint-Pierre Montlimart, ont changé de mode de logement. De l’aire paillée, elles sont passées à un système de logettes flexibles choisi par les éleveurs. «L’acclimatation a été assez rapide, et nous avons même été étonnés de constater que ce sont nos plus vieilles vaches qui se sont habituées le plus vite. Les deux plus âgées, en 8e lactation, s’y sont mises tout de suite », explique Nicolas Audoin, l’un des deux associés. « Nous avons juste donné un coup de main aux vaches en les « confinant» quelques jours au démarrage, en fermant l’accès au pâturage ». L’éleveur est donc satisfait de ce système qu’il avait repéré dans d’autres élevages et qu’il a préféré à des logettes galvanisées « classiques » pour des raisons de bien-être animal. Un aspect important pour une ferme qui pratique la vente directe de produits laitiers et reçoit régulièrement du public. « Les logettes flexibles donnent de l’aisance aux vaches, observe l’éleveur. Elles ne se sentent pas bridées. Et si certaines s’installent un peu de biais, ça ne gène pas les autres ».

Craintes dissipées

N’ayant jamais eu de logettes, les éleveurs nourrissaient quelques craintes, mais celles-ci ont vite été dissipées. « Quand on vient en fin de matinée avant le passage de la mélangeuse, tout le monde est couché, ça fait une belle rangée de vaches ! », apprécie Nicolas Audoin. Celui-ci a pu tester la praticité des barres amovibles : « quand une bête s’avance un peu trop, il suffit de retirer la barre au bas-flanc et en quelques secondes, elle se décoince ». Quelques ajustements ont été nécessaires. « Dans un premier temps, la barre au garrot a été poussée pour donner davantage d’aisance aux vaches, puis on l’a rapprochée ensuite pour avoir des logettes plus propres. Déjà, nous avons peu de bouses en bordure, mais nous allons essayer d’avancer un peu encore la barre pour améliorer l’efficacité des logettes. »

Moins de paille, moins d’astreinte

Les tapis Mayo donnent aussi entière satisfaction aux éleveurs, dans la mesure où ils garantissent le confort pour les animaux tout en faisant réaliser des économies substantielles de paille. « Avec notre aire paillée, il fallait compter 15 kg de paille/jour/vache. On réalisait un curage quotidien, ce qui demandait beaucoup de travail. Aujourd’hui, on apporte 2 kilos de paille/vache/ jour. On ne paille que tous les deux jours », résume Nicolas Audoin. Pour l’instant, l’élevage utilise de la paille entière, mais il envisage de passer à la paille broyée, bien adaptée à ce type de tapis, pour son pouvoir asséchant.