Prévention : attention au stress thermique des vaches laitières

À partir de 22°C une vache n’est plus en confort thermique, cet inconfort est accentué si la chaleur est conjuguée à de l’humidité. Une vache produit naturellement de la chaleur par l’activité de son rumen, elle se sentira donc plus à l’aise au froid qu’au chaud. L’agrandissement des troupeaux a conduit les animaux à passer davantage de temps en bâtiments, qui sont bien souvent conçus pour la période hivernale mais pas pour l’été. En cas de stress thermique, les vaches ont des difficultés à s’adapter : elles boivent plus, mangent moins, ruminent moins et restent plus longtemps debout. Les conséquences sont multiples : baisse de la production, altération de la qualité du lait, boiteries, non délivrances, baisse de la fertilité… Cependant des solutions existent pour limiter l’impact du stress thermique.